The Insider

Un 100ème épisode est toujours un évènement très spécial. Souvent, la série effectue une introspection, un retour sur elle-même. Numb3rs n’échappe pas à la règle, mais ajoute une nouvelle dimension.

Spoilers mineurs :

• Numb3rs - Saison 5 - Episode 21 “Distrubed”
• Stargate SG1 - Saison 10 - Episode 6 “200″

Les 5èmes saisons sont souvent charnières, car c’est aux alentours du mois d’avril que se déroule le tant attendu “épisode 100″. Cette année, ce fut le cas pour Lost, avec son épisode 5×14 “The Variable”, qui faisait allusion à l’épisode préféré des fans, 4×05 “The Constant”, tout en effectuant des révélations brutales. Pour Stargate SG-1, en 2007, c’est le 200ème épisode, nommé astucieusement 10×6 “200″, qui a été diffusé. L’épisode était construit sur la forme d’un “show-inside-the-show“, et a rencontré un grand succès :

Unlike the more serious nature of the season’s story arc, “200″ is a light-hearted parody of both Stargate SG-1 and other sci-fi shows, as well as pop culture like The Wizard of Oz. ^[...] “200″ also received near-universal praise for its humor and writing.
Wikipedia : http://en.wikipedia.org/wiki/200_(Stargate_SG-1)

Le public se souvient des débuts, prend conscience du chemin parcouru par les personnages. Les 100èmes épisodes sont donc des moments émouvants, de communion entre le show et le public.

Pour Numb3rs, c’est pareil. L’épisode 5×21 “Disturbed” s’articule autour d’une affaire de meutres en série, extrêmement similaire, nous disent les personnages,  à celle de 1×01 “Pilot”.

On notera les éléments habituels des 100èmes épisodes :

• une scène où Alan se rappèle comme ses enfants étaient éloignés avant 1×01,
  
• le retour de personnages emblématiques (le conspirationniste Roy, parodie à peine voilée mais carrément déjantée de Michael Moore), dans des scènes comiques,
• un enjeu majeur à résoudre (un tueur en série que personne n’a remarqué sauf Charlie) et des remises en question.
• un hommage à l’ensemble des personnages (David explique lui-même “the hot zone equation” comme l’aurait fait Charlie, un plan d’ensemble à la fin de l’épisode…)

Un autre grand classique, très bien utilisé par l’épisode, est le cassage du 4ème mur par références à d’autres séries. On en parlait récemment, CBS abrite à la fois Numb3rs, et aussi The Big Bang Theory et How I Met Your Mother. C’est donc avec grande facétie que Roy pousse un “Wait for it, Wait for it…“, des “Awesome!“, et que Don lance a son frère, allongé sur son canapé, un mythique “You’re in my spot!“.

Ces références sont drôles, certes, mais pas que. Car, pour une série, être citée comme cela est un symbole de sa portée dans la culture. C’est depuis que LOST a été exploitée par de nombreuses oeuvres, en saison 2, que l’on peut dire que la série fait partie de la culture populaire américaine. Ainsi, quand un scénariste référence les choses qu’il aime, il ancre sa création dans le même cadre culturel que ses idoles. Un jour, peut-être, sera-t-il référencé à son tour.

Bien des choses sont à dire concernant l’esthétique de Numb3rs, et je ne le ferai pas maintenant (je n’ai pas encore terminé les 2 derniers épisodes de la saison 5 !). Mais une chose est sûre  : cette série policière-mais-pas-que a conquis ses lettres de noblesse, et un jour, c’est sûr, c’est elle qui sera référencée.

Une seconde saison est toujours attendue au tournant. Pour The Big Bang Theory, elle aura cruellement manqué de storyline…

Spoilers :

• The Big Bang Theory - Saison 1 - Episode 17 - The Tangerine Factor (Season Finale)
  
• The Big Bang Theory - Saison 2 - Tous les épisodes
  

“Bazinga!”
Ne vous y trompez pas, j’adore TBBT depuis le tout début. Je ne connaissais même pas How I Met Your Mother : je suis tombé dedans en bon geek. La saison 1 fut un grand succès car, comme toutes les premières saisons, elle a profité d’un pilote génial qui posait une grande question unificatrice : Leonard sortira-t-il avec Penny ?

Cette question ayant trouvé une réponse dans l’épisode 1×17 “The Tangerine Factor”, on s’attendait à ce que le season premiere de la saison 2, 2×01 “The Bad Fish Paradigm”, pose les bases d’un nouvel enjeu pour la série. Pas du tout ! L’intrigue Penny est “torchée” en un risible épisode, et aucun arc narratif ne semble pointer le bout de son nez. Tout juste, dès 2×03 “The Barbarian Sublimation”, la série semble chercher un renfort inespéré du côté de Sheldon, personnage emblématique de la série et du network CBS. Du Sheldon, on en aura mangé cette saison : le personnage est l’une des plus grande réussites du show cette année, entre sa compréhension croissante des relations, son apprentissage de l’ironie et même de la tendresse. Sheldon aura (trop subtilement) unifié une saison qui en a cruellement manqué.

Unité manquante ?
Car justement, c’est là le problème. Il y aura eu de nombreux subplots très interessants et prometteurs, tout au long de la saison. On pensera à Stephanie, girlfriend de Leonard entre les épisodes 2×08 “The Lizard Spock Expansion” et 2×10 “The Vartabedian Conundrum”, qui m’avait donné énormément d’espoirs, et qui ne donna rien, à ma plus grande surprise (franchement, que faire sinon attendre une suite après un épisode se terminant par “I’m never gonna have sex again. (…) Oh, I was wrong!“…).

En y repensant, il y a finalement une cohésion dans cette saison : le développement des personnages. Leonard essaye d’oublier Penny, Penny ne vit aucune relation, Sheldon s’ouvre (un peu)… Mais où est l’histoire ? Le succès de la série est uniquement dû au sitcom, au côté standalone des épisodes (y’a rien a suivre… on peut zapper sur TBBT et être sûr de se marrer). Il me semble qu’aucun effort n’a été fait pour développer une histoire continue cette année, au contraire d’How I Met Your Mother, et c’est finalement le season finale qui le paye.

The Monopolar Expedition (spoilers)
Je dois dire que j’ai regardé cet épisode en pensant qu’il n’était pas le final. Une fois terminé, je suis allé sur CBS, et j’ai constaté avec effarement qu’il n’y aurait pas d’épisode 2×24. L’hallucination passée, force est de constater que cet épisode était vide de narration ! Aucun frisson… Tout au plus, le fait de ne pas montrer les réactions de Penny avant la fin de l’épisode font monter la pression aux plus attentifs… Ceux-là suivent-ils seulement la série ?

Certes, j’exagère. La saison aura été nettement meilleure que la première, grâce notamment à des épisodes standalone exceptionnels tels que 2×03 “The Barbarian Sublimation” (Penny geek!), 2×15 “The Maternal Capitance” (la mère de Leonard!)… Mais, à l’heure où la série n’arrive pas à dépasser les enjeux de la saison 1 (les garçons passeront 3 mois au Pole Nord, qu’adviendra-t-il de Leonard et Penny ?), à quoi peut-on s’attendre en saison 3 ? 23 autres épisodes essouflants sans liens entre eux ? Ou bien aurons nous droit à des choses plus intriguantes (Penny qui aurait déménagé, ou autres mystères…) ?

J’avoue être excité par les perspectives offertes, et je me demande finalement si ce n’est pas ce manque de travail de la narration qui aura finalement fait le succès de la série, en permettant aux scénaristes de se concentrer sur l’humour et les dialogues. On verra bien.