The Insider

Le nouveau drama d’ABC tient ses promesses.

Spoilers

• FlashForward - Saison 1 - Episodes 1 à 6
  

Le livre et la série ne sont finalement pas si éloignés que ça… En 5 épisodes, il a été révélé que la cause du FlashForward est une expérience scientifique, menée par Lloyd Simcoe et Simon (Dominic Monaghan). Il me semble aujourd’hui évident que la société Red Panda, aperçue sur le tableau de Mark dans l’épisode 1, doit être dans le coup…

La grande surprise de ces épisodes a été l’affaire des tourelles en Afrique. Ce que j’ai pris pour un champignon atomique n’était finalement qu’une émission … de gaz ? Il s’agit là probablement de l’expérience de Red Panda. Reste à savoir ce qu’il se passe avec des tours…

Et enfin, on reparle de plus en plus des clown de Mark… S’agirait-il de la même organisation que celle des hommes à la main bleue ?

Beaucoup de choses à voir dans ce premier épisode…

Spoilers

• FlashForward - Saison 1 - Episode 1 “No more good days”

En juin dernier, je parlais de l’impatience avec laquelle j’attendais la nouvelle série d’ABC, FlashForward. Pendant l’été, j’ai acheté et dévoré le roman original, FlashForward (1999), de Robert J. Sawyer. La semaine dernière, j’ai adoré le pilote de la série, No more good days, et j’ai remarqué quelques petites choses fort intéressantes.

Tout ne se passe pas au premier plan

Tout comme LOST, FlashForward à l’air de bien aimer l’annonce et les clins d’oeil. Les panneaux publicitaires, notamment, offrent des petites références auxquelles seuls les plus attentifs sont sensibles.

Tout d’abord, voici une petite référence LOST, au début de l’épisode (avant le flash), sur un panneau Oceanic Airlines… C’est très rigolo, mais ça pose un problème… On sait que Dominic Monaghan (Charlie dans LOST) va jouer un rôle principal dans FF. Si les deux séries sont ancrées dans le même univers (c’est à dire si cette affiche est plus qu’un clin d’oeil), il va falloir expliquer comment le même acteur peut jouer deux personnages différents…

Ensuite, la série introduit la société Red Panda (vue sur une affiche de bus après le flash), qui risque d’être importante pour la suite, puisqu’elle se retrouve sur le tableau de Mark six mois plus tard. On note aussi la présence sur la pub du slogan “Améliorer demain” en plusieurs langues, dont en français…

La série et le livre : Llyod Simcoe

Dans le livre, Llyod Simcoe est le scientifique à l’origine de l’accident qui provoque le FlashForward. Ici, il me semble que les scénaristes ont cherché à embrouiller même ceux qui ont lu le livre, et qui partent avec un longueur d’avance : un Llyod Simcoe totalement différent nous est présenté. Il s’agit du père de l’enfant soigné par Olivia. Il s’agit aussi de l’homme qu’elle a vu dans son flash…

Ma théorie du moment, et on verra bien si elle est fondée ou pas… La dernière image présente un homme sur une vidéo de surveillance, réveillé quand tous les autres sont black-outés. Il me semble que c’est justement Llyod Simcoe…

Il aura fallu 4 saisons pour commencer à entrevoir le bout du tunnel.

Spoilers :

• How I Met Your Mother - Saison 4 - Episodes 22 à 24 (Season finale)
• How I Met Your Mother - Saison 3

How I Met Your Mother a beau être une sitcom très populaire (en France comme aux Etats-Unis) et être très originale du point de vue narratif, on peut se demander, à la lumière du dernier épisode la saison 4, si les scénaristes savent vraiment ce qu’ils font.

“It changed my life”

How I Met Your Mother est une série américaine, et ça se ressent d’autant plus qu’elle exploite à outrance l’idéal dramatique américain : le changement. Les américains adorent le changement. Ils adorent avoir la sensation que les choses changent, qu’ils font partie de l’Histoire. Que l’Histoire est en marche. C’est une vision du monde que l’on peut étendre à toute leur société et leur mode de vie, et en particulier à leur manière de raconter les histoires. Ainsi, à chaque fin de saison d’une série américaine, les choses doivent changer. HIMYM ne fait pas exception à la règle mais utilise ce principe de manière fallacieuse : des tournures alambiquées font croire que les choses vont changer… alors qu’ils n’ont pas le courage de le faire réellement.

Il faut dire que la série se base sur un principe très pratique pour les scénaristes : l’annonce. L’histoire de la série ? En l’an 2030, un père, Ted, raconte à ses 2 enfants comment il a rencontré leur mère. Mais il va falloir être patient… très patient… car la série veut nous enseigner que les évènements majeurs de notre vie, comme la rencontre de sa future femme, sont fortuits, dus au hasard, et que leur courir après dans l’espoir de les voir arriver plus vite est totalement vain.

Pour arriver à cela, HIMYM tente un challenge audacieux : distraire et faire rire le public avec des personnages hauts en couleur et des intrigues immédiates (au premiers abords standalone) pour continuer à être diffusée ; et, dans un second temps, par doses homéopathiques, rajouter du piquant en donnant quelques indices sur “comment j’ai rencontré votre mère”.

Ces annonces donnent l’impression que le récit est maîtrisé sur le bout des doigts, et complètement déterminé à l’avance. Néanmoins, au contraire de LOST dès la saison 3, HIMYM n’a pas de date limite de diffusion. Il faut produire jusqu’à ce que le filon s’épuise. Ensuite, seulement, pour ne pas (trop) décevoir les fans, on révèlera dans un médiocre épisode final (au mieux, un double épisode final ?) les modalités de la rencontre Ted / Femme.

Ca, c’était ce que je pensais avant le final de la saison 4. Que la plus grande force de la série, l’attente, était aussi et surtout sa plus grande faiblesse, car elle laissait un sentiment de dernière minute. “Tiens, et si on faisait dire à Ted que tout va changer ? On s’occupera bien plus tard de savoir comment rassembler les pièces !”

“You guys already know about that yellow umbrella…”

C’était sans compter sur le parapluie jaune. Introduit dans 3×01 “Wait For It…”, on nous présente ce parapluie comme lié à LA rencontre de Ted et de sa femme. Plus tard, il est révélé que le parapluie appartenait à sa femme. Et qu’elle est mainte fois passée très près de lui. Le parapluie se fait ensuite oublier - cruellement oublier, même, notamment dans le médiocre season finale 3×20 “Miracles”, dans lequel on nous fait croire - encore! - que l’histoire entre Stella et Ted va changer sa vie.

C’était sans compter sur le parapluie jaune. Durant l’excellente saison 4, très peu d’avancées sont faites concernant l’histoire de fond. A ce stade, après 3 saisons et une bonne partie de la 4ème, on sait à propos de LA rencontre :

• Qu’elle est liée au parapluie jaune de la future femme de Ted, et à un soir de tempête.
• Que tout ce qu’a vécu Ted l’amène vers cette rencontre.

Je dois dire que celà me paraissait très insuffisant… Mais c’était sans compter sur le parapluie jaune. Car dans le premier volet du superbe season finale en 3 parties - 4×22 “Right Place Right Time” - le parapluie jaune réapparait. Le narrateur indique que de grands évènements vont se produire, et le spectateur sait que le parapluie jaune est synonyme de changement. C’est alors qu’apparaît Stella. S’en suit un 4×23 “As Fast as She Can” assez décevant, qui nous fait comprendre de manière moyennement subtile qu’il ne faut pas perdre patience (“Ted, elle arrive aussi vite qu’elle peut…”) ; et un 4×24 “The Leap” dans lequel il ne se passe pas grand chose…

…Hormis, à la toute fin, un très grand coup de poing que je me suis pris en pleine face : il est révélé que Ted a rencontré sa femme en donnant des cours à l’université, grâce à Stella. Sont ainsi légitimées les annonces “ma-vie-va-changer” du parapluie jaune (saison 3) et de Stella (saison 3). Mieux, ceci donne du sens à un puzzle qui en manquait terriblement, et l’on voit enfin s’articuler les pièces manquantes.

Peu importe que ceci ait été pensé au dernier moment, ou bien écrit dès le début. Les faits sont là : HIMYM est une série cohérente. Mieux, elle possède un univers atypique et très addictif. Impossible de s’en passer, et c’est un régal de regarder chaque épisode. Tout comme Lost, c’est un plaisir de se perdre et de se faire mener en bateau, car quoi qu’on en dise, plus l’on attend, plus savoureuse sera la fin.

House a déployé des trésors de narration cette année, et la série est devenue une exception dans le genre du drama. Le final l’a faite passer d’exception à délire total.

Spoilers :

• House M.D. - Saison 4 - Episode 16 “Wilson’s Heart” (Season finale)
  
• House M.D. - Saison 5 - Episode 1 “Dying Changes Everything”
• House M.D. - Saison 5 - Episodes 19 “Locked-in” à 24 “Both sides now” (Season finale)

Le premier final en 6 épisodes !

Pas la peine de le cacher plus longtemps, House a tout cassé cette saison. L’esthétique de la série a pris du galon. Les énigmes médicales étaient très originales, et la cohérence des intrigues était exceptionnelle, depuis le début de la saison (départ de Wilson) jusqu’à la toute fin. Et quelle fin !
Si je suis si enthousiaste, c’est parce que les scénaristes ont tout compris ! Un final qui fait de l’effet doit se construire. Il faut sentir une pression qui monte, des problèmes qui s’annoncent, et surtout, quelques satisfactions. On l’a vu hier, The Big Bang Theory a fait tout le contraire. House, par contre, fait monter très tôt la sauce, puisque selon moi, le season finale de cette année démarre dès 5×19 “Locked-in”.

Kutner (5×19 “Locked-in” - 5×21 “Saviors”)

5×19 “Locked-in” fut un énorme coup de poing pour moi. Les trois quarts de l’épisode se déroulent selon le point de vue d’une victime d’un locked-in syndrome, prisonnier de son corps, inapte à communiquer. Tout comme la victime, le spectateur ne comprend pas grand chose, se fait son opinion du cas en même temps qu’il entend les pensées du patient. De temps à autre, une petite référence vient rappeler que l’on nous promet un rapprochement House/Cuddy depuis la saison 3 (“Okay, if she turns around, she’s into him too. (…) And there, yeah.”). L’épisode se déroule, et à la fin, House se dirige vers un ascenseur. Wilson arrive, et lui dit “You’ll end up alone“. House le regarde, et l’image est aussi floue que ce que voyait la victime de locked-in. Boum. Premier procédé : l’annonce.

5×20 “Simple Explanation” enfonce le clou : contre toute attente, Kutner se suicide. Certes, l’acteur a décidé d’aller rejoindre Obama. Mais les scénaristes ont trouvé une parade exceptionnelle, qui prend ce fait de dernière minute en compte (on y revient plus loin). House cherche à comprendre, en vain. Voilà une énigme insoluble, que Wilson va essayer de lui faire oublier dans 5×21 “Saviors”. On oublie, tout comme House, jusqu’à ce que la fin vienne mettre un bon coup de pied à l’intrigue : Amber, morte dans 4×16 “Wilson’s Heart”, apparaît en hallucination au médecin apeuré. Boum. Deuxième procédé : le twist.

Amber (5×22 “House Divided” - 5×23 “Under my skin”)

5×22 “House Divided” assume parfaitement les attentes que le public avait après le cliffhanger de 5×21. House se réveille, le fantôme d’Amber le suivant partout, et l’aidant à résoudre une affaire. House se demande très vite si les renseignements donnés par son hallucination (et donc son subconscient) sont si pertinentes, notamment lorsque l’une de ses décisions manque de tuer Chase. Bon point pour le développement de l’intrigue, mais c’est surtout l’esthétique qui est à remarquer dans cet épisode : l’image est extrêmement saturée lorsque l’on suit House, et un énorme effet de bloom est ajouté, pour rendre compte du fait que le médecin manque de sommeil. De plus, l’épisode marque la réutilisation du procédé “point de vue”, introduit dans 5×19 “Locked-in”, cette fois avec un sourd et muet. C’est très impressionnant : les effets visuels participent directement à la narration, en rappelant subtilement les enjeux posés lors de 5×19 ! Extrêmement habile. Boum. Troisième effet : la répétition et les références.

Lorsqu’il se fait clair que l’hallucination devient une menace pour sa vie et celle des gens autour de lui, House panique et se rend compte que c’est sa drogue, la Vicodin, qui est responsable de ses problèmes. 5×23 “Under My Skin” voit alors House demander l’aide de Cuddy. Grâce a elle, il réussit en une nuit à annihiler Amber… et, au petit matin, embrasse Cuddy ! On l’attendait depuis la saison 3 ! Boum. Quatrième effet : la satisfaction du spectateur.

Tout ces procédés s’ajoutent et promettent un final du feu de Dieu. On ne sera pas déçus !

Cuddy (5×24 “Both sides now”)

House est de bonne humeur. L’affaire traitée est classique. La relation House/Cuddy est aussi sulfureuse que d’habitude. On se demande franchement ce qu’il se passe : House est-il vraiment guéri ? Pendant le final ?

La tension monte à la 33ème minute (10 minutes avant la fin !), lorsque House annonce à tout l’hopitâl qu’il a couché avec Cuddy, dans le but de la mettre en colère pour tester ses sentiments. Lors d’une conversation fort dramatique, 6 minutes avant la fin, House apprend qu’il n’a jamais demandé l’aide de Cuddy pour arrêter la Vicodin ! Il a halluciné la fin de l’épisode 5×23. Il n’a jamais passé la nuit avec elle. Pire… Amber est de retour. Et Kutner aussi. On comprend alors que tout l’épisode était construit autour du malentendu “Cuddy a couché avec House”. Boum ! Cinquième procédé : le mindfuck.

House comprend qu’il devient fou, et se fait accompagner par Wilson dans un hopitâl psychiatrique. Dernier procédé : le cliffhanger.

Franchement, House a été une série phare de cette saison. Elle est première en popularité sur de nombreux sites web. Et à raison ! Car les scénaristes ont accumulé tout ce qui rend génial une histoire télévisée. Tout simplement exceptionnel.

Une seconde saison est toujours attendue au tournant. Pour The Big Bang Theory, elle aura cruellement manqué de storyline…

Spoilers :

• The Big Bang Theory - Saison 1 - Episode 17 - The Tangerine Factor (Season Finale)
  
• The Big Bang Theory - Saison 2 - Tous les épisodes
  

“Bazinga!”
Ne vous y trompez pas, j’adore TBBT depuis le tout début. Je ne connaissais même pas How I Met Your Mother : je suis tombé dedans en bon geek. La saison 1 fut un grand succès car, comme toutes les premières saisons, elle a profité d’un pilote génial qui posait une grande question unificatrice : Leonard sortira-t-il avec Penny ?

Cette question ayant trouvé une réponse dans l’épisode 1×17 “The Tangerine Factor”, on s’attendait à ce que le season premiere de la saison 2, 2×01 “The Bad Fish Paradigm”, pose les bases d’un nouvel enjeu pour la série. Pas du tout ! L’intrigue Penny est “torchée” en un risible épisode, et aucun arc narratif ne semble pointer le bout de son nez. Tout juste, dès 2×03 “The Barbarian Sublimation”, la série semble chercher un renfort inespéré du côté de Sheldon, personnage emblématique de la série et du network CBS. Du Sheldon, on en aura mangé cette saison : le personnage est l’une des plus grande réussites du show cette année, entre sa compréhension croissante des relations, son apprentissage de l’ironie et même de la tendresse. Sheldon aura (trop subtilement) unifié une saison qui en a cruellement manqué.

Unité manquante ?
Car justement, c’est là le problème. Il y aura eu de nombreux subplots très interessants et prometteurs, tout au long de la saison. On pensera à Stephanie, girlfriend de Leonard entre les épisodes 2×08 “The Lizard Spock Expansion” et 2×10 “The Vartabedian Conundrum”, qui m’avait donné énormément d’espoirs, et qui ne donna rien, à ma plus grande surprise (franchement, que faire sinon attendre une suite après un épisode se terminant par “I’m never gonna have sex again. (…) Oh, I was wrong!“…).

En y repensant, il y a finalement une cohésion dans cette saison : le développement des personnages. Leonard essaye d’oublier Penny, Penny ne vit aucune relation, Sheldon s’ouvre (un peu)… Mais où est l’histoire ? Le succès de la série est uniquement dû au sitcom, au côté standalone des épisodes (y’a rien a suivre… on peut zapper sur TBBT et être sûr de se marrer). Il me semble qu’aucun effort n’a été fait pour développer une histoire continue cette année, au contraire d’How I Met Your Mother, et c’est finalement le season finale qui le paye.

The Monopolar Expedition (spoilers)
Je dois dire que j’ai regardé cet épisode en pensant qu’il n’était pas le final. Une fois terminé, je suis allé sur CBS, et j’ai constaté avec effarement qu’il n’y aurait pas d’épisode 2×24. L’hallucination passée, force est de constater que cet épisode était vide de narration ! Aucun frisson… Tout au plus, le fait de ne pas montrer les réactions de Penny avant la fin de l’épisode font monter la pression aux plus attentifs… Ceux-là suivent-ils seulement la série ?

Certes, j’exagère. La saison aura été nettement meilleure que la première, grâce notamment à des épisodes standalone exceptionnels tels que 2×03 “The Barbarian Sublimation” (Penny geek!), 2×15 “The Maternal Capitance” (la mère de Leonard!)… Mais, à l’heure où la série n’arrive pas à dépasser les enjeux de la saison 1 (les garçons passeront 3 mois au Pole Nord, qu’adviendra-t-il de Leonard et Penny ?), à quoi peut-on s’attendre en saison 3 ? 23 autres épisodes essouflants sans liens entre eux ? Ou bien aurons nous droit à des choses plus intriguantes (Penny qui aurait déménagé, ou autres mystères…) ?

J’avoue être excité par les perspectives offertes, et je me demande finalement si ce n’est pas ce manque de travail de la narration qui aura finalement fait le succès de la série, en permettant aux scénaristes de se concentrer sur l’humour et les dialogues. On verra bien.

Interrompue en saison 1, arrêtée en saison 2, Pushing Daisies essaye tant bien que mal de se relever de chaque coup du destin. Cette fois-ci, c’est un series finale qu’il a fallu construire, au dernier moment.

Spoilers :

• Pushing Daisies - Saison 1 - Episode 9 - Corpsicle (Season finale)
• Pushing Daisies - Saison 2 - Episode 13 - Kerplunk! (Series finale)

Pushing Daisies aura été une série maudite. Après l’interruption brutale de la saison 1 pour cause de grève, c’est l’érosion violente des audiances US qui ont eu raison de la série à l’esthétique irréprochable de Bryan Fuller. Il aura donc fallu faire un series finale en bouclant le plus d’histoires possible.

The facts were these.

En Novembre 2007, en pleine production de l’épisode 1×09 “Corpsicle”, Bryan Fuller et l’équipe de scénaristes de la série apprennent l’imminence de la grève, qui s’annonce déja longue. Contraints de terminer prématurément la 1ère saison, ils concoctent à la dernière minute une dernière scène en cliffhanger : Chuck n’est pas la nièce mais la fille de Lily. La révélation fut particulièrement inattendue, et d’autant plus puissante que l’épisode précédent (1×08 “Bitter Sweets”) se terminait lui aussi (pur hasard?) en cliffhanger. C’est toujours du plus bon effet de faire monter la pression avant un final, et celui-ci fut habilement réussi.

La saison 2 s’annonçait pleine de promesses.

Entre la dispersion des personnages, la propagation du secret de Lily, l’exploration du passé, les intrigues démarraient très bien. Mais, alors que Pushing Daisies fut élue série préférée des internautes en 2008, les audiences de la saison 2 ont été tellement décevantes qu’ABC a brutalement annulé la série en plein milieu de saison, en décembre dernier. Le dernier épisode a être diffusé fut le 2×10 “The Norwegians”, et ABC annonça la diffusion des 3 derniers épisodes, déja produits, en mai 2009.

L’histoire se répète.

Les épisodes 2×11 “Window Dressed to Kill” et 2×12 “Water and Power” sont de très grands épisodes de Pushing Daisies, l’esthétique de la série étant à son paroxysme (la scène finale du barrage … awesome). Mais rien n’indique l’imminence d’un series finale : aucun cliffhanger, aucun plot (tout juste un début d’arc avec la fille d’Emerson Cod) ne vient poser d’enjeu pour le 2×13. Car c’est bien là tout le problème : le 2×13 était le seul épisode non terminé à l’heure où ABC a annulé la saison. Les scénaristes ont-ils pu alors achever correctement leur série ?

Kerplunk!

Le titre provient d’un album de Green Day. Mon hypothèse est qu’il traduit la violence de l’arrêt de la série. Une sorte de protestation des scénaristes ?

L’épisode suit une trame “standalone” classique chez Pushing Daisies : Lily et Vivian reprennent le chemin des bassins : le duo de natation syncrhonisée Mermaid Darling Mermaid est de retour. Un meurte, comme toujours, vient troubler l’intrigue. Néanmoins, il est très vite résolu (3ème acte), ce qui laisse 5 minutes pour boucler l’histoire !

At that very moment, time stopped (spoilers)

Chuck est désemparée par le fait que ses tantes vont partir en Europe. “It’s a game changer” dit-elle. La réaction m’a paru pas vraiment crédible, et, à 5 minutes de la fin de l’épisode, la transition n’est vraiment subtile. C’est à ce moment que démarre vraiment la partie de l’épisode écrite après la décision d’ABC. Très très vite, Chuck et Ned décident alors d’aller révéler aux tantes que Chuck n’est pas morte.

Et c’est ainsi que démarre la scène la plus satisfaisante de la saison : la caméra retrace tout l’univers de Pushing Daisies (les moulins, le phare, les égouts, le cimetière…), rappellant les souvenirs de tout ce qu’il s’y est passé, recréant les liens entre les épisodes. Tout prend son sens, et, en moins d’une minute, on nous révèle ce vers quoi allait la saison : le retour de la fille de Cod, et l’émancipation d’Olive. Finalement, le narrateur confirme que la fin n’est pas une fin (on pense aux rumeurs de films Pushing Daisies), et la série se termine sur une image du chien Pigby. On finit comme on commence, c’est classique et efficace, et pendant ce temps là, on pleure la fin prématurée d’une si remarquable série.

“Narrator: At that moment, in the town of Couer d’ Couers, events occurred that are not, were not, and should never be considered an ending. For endings, as it is known, are where we begin.” (Source TV.com)